Prix Collen-Jeantet de Médecine Translationnelle 2026

Les membres du Conseil de la Fondation Pasteur Suisse adressent leurs plus sincères félicitations à la Pr Yasmine Belkaid pour l'obtention de l'un des deux Prix 2026 de la Fondation Louis-Jeantet.

Elle reçoit le prix Collen-Jeantet de Médecine Translationnelle 2026 pour avoir mis en lumière l’interaction complexe entre le microbiote, la nutrition, les infections et le système immunitaire, transformant ainsi notre compréhension des défenses de l'hôte et de l'homéostasie tissulaire.

La cérémonie de remise des Prix aura lieu à Genève le 22 avril prochain.

Chaque année, la Fondation Louis-Jeantet décerne deux Prix distinguant des chercheurs de pointe qui exercent leurs activités dans l’un des pays membres du Conseil de l’Europe. Ils visent à encourager l’excellence scientifique et ne sont pas destinés à récompenser une œuvre achevée, mais bien à financer la poursuite de projets de recherche innovants.

Les travaux de Yasmine Belkaid explorent les mécanismes fondamentaux qui régulent l'intégrité structurelle et fonctionnelle des tissus ainsi que les réponses immunitaires de l'hôte. Elle a révélé des rôles clés du microbiote et des facteurs alimentaires dans le contrôle de l'immunité et la protection contre les agents pathogènes.

• Yasmine Belkaid a obtenu un master en biochimie à l’Université des sciences et de la technologie Houari-Boumediene à Alger, en Algérie, ainsi qu’un doctorat à l’Institut Pasteur, en France. Après un postdoctorat aux National Institutes of Health, aux États-Unis, elle a lancé son programme de recherche à la Children’s Hospital Research Foundation à Cincinnati. En 2005, elle a rejoint le National Institute of Allergy and Infectious Diseases, où elle a occupé les fonctions de présidente du laboratoire de l’immunité de l’hôte et du microbiome (Laboratory of Host Immunity and Microbiome), de directrice du trans-NIH Center for Human Immunology, ainsi que de fondatrice et directrice du programme Microbiome du NIAID. En 2024 elle revient en Europe où elle est aujourd’hui Directrice Générale de l’Institut Pasteur et directrice du laboratoire Metaorganism.

  
  

• Ses recherches portent sur les « sites barrières » tels que l’intestin, la peau et les poumons — des tissus qui abritent des communautés microbiennes riches et sont constamment exposés aux antigènes environnementaux. Notre système immunitaire est conçu pour nous protéger contre les agents pathogènes nocifs tout en tolérant les microbes inoffensifs et utiles, le microbiote, ainsi que les apports, notamment alimentaires. Lorsque les réponses immunitaires à ces sites barrière ne sont pas correctement régulées, cela peut conduire à des affections telles que les allergies, les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ou le psoriasis. En combinant l’immunologie, la microbiologie et la génomique, Yasmine Belkaid a montré comment le microbiote contribue à l’éducation du système immunitaire et oriente notre capacité à tolérer les expositions alimentaires et environnementales du quotidien. Elle a mis en évidence des rôles clés de la nutrition et des métabolites, en particulier celui de la vitamine A, dans la modulation de l’immunité au sein de différentes populations humaines. Son équipe a également démontré comment le système immunitaire détecte d’anciennes séquences virales intégrées dans notre ADN, utilisant ces éléments autrefois qualifiés d’« ADN poubelle » pour contrôler l’inflammation et favoriser la réparation des tissus après une lésion. Ses travaux ouvrent de nouvelles perspectives pour l’amélioration de la santé, notamment le développement de vaccins tenant compte du microbiote, des approches nutritionnelles ou métaboliques visant à renforcer l’immunité des sites barrières, ainsi que des stratégies pour prévenir ou inverser l’inflammation et les lésions immunitaires induites par les infections. Ses recherches continuent de transformer notre compréhension du partenariat essentiel entre l’être humain et ses compagnons microbiens.