Portrait de Sébastien Baumgarten : de l'Arctique au paludisme, comprendre l’impact des changements climatiques.

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Chercheur passionné par la biologie marine et moléculaire, Sebastian Baumgarten mène au sein de son groupe de recherche, à l'Institut Pasteur, des travaux sur l'agent infectieux du paludisme.

« Ma fascination pour ce parasite ne cesse de croître à mesure que j'en apprends davantage sur lui. Je continue de m'immerger chaque jour dans une nouvelle inconnue au laboratoire, dans l'espoir que nos recherches puissent bénéficier aux personnes les plus touchées par le paludisme. » 

Sébastien a grandit dans le Sud de l’Allemagne. Après ses études, il effectue plusieurs missions de recherche en biologie marine, notamment en Arctique et en Patagonie. Il se forme comme plongeur scientifique à l'Institut polaire allemand (AWI), puis soutient sa thèse au Centre de recherche de la mer Rouge de la KAUST, en Arabie Saoudite. Ses recherches consistaient à comprendre la symbiose entre les coraux et les dinoflagellés, des microalgues essentielles à leur survie. Il étudie l'impact du changement climatique sur cette relation fragile. 

En 2016, grâce à ses compétences en bio-informatique, Sébastian rejoint l'équipe du Pr Arthur Scherf à l'Institut Pasteur. Ses recherches s'orientent alors vers l'étude de la méthylation de l'ARN chez le Plasmodium, le parasite responsable du paludisme.

Depuis 2023, Sébastian dirige son propre groupe de recherche, où il étudie l'hétérogénéité des ribosomes du Plasmodium et leur adaptation aux différents environnements.

Sébastien considère l'Institut Pasteur comme un lieu exceptionnel pour la recherche sur les maladies infectieuses. Il y apprécie la richesse des collaborations interdisciplinaires en France comme à l’international et l'accès à de nombreuses plateformes techniques, qui permettent de faire progresser ses travaux. 

En plus de ses recherches, il contribue à renforcer les liens entre l'Institut Pasteur et le réseau de l'EMBL -European Molecular Biology Laboratory, at Pasteur (en anglais). Il coordonne des appels à projets et des échanges de chercheurs entre les deux institutions, dans le but de mutualiser les expertises et de favoriser les synergies. 

©Institut Pasteur – Valerie Zeitoun